После шести лет отлучки старшина Ермаков наконец ступил на землю родного посёлка. Иван, его отец, лелеял надежду: сын подхватит семейное дело — сплавлять лес и грузы по сибирской реке, как делали поколения предков. Но уже в день возвращения Егор столкнулся с Юрой Аникеевым, когда-то близким другом. Пока Егор служил, жизнь здесь шла своим чередом: Лена, девушка, которую он оставил, теперь жена Юры. Разговор перерос в ссору.
А на следующий день Аникеева нашли мёртвым. Всё указывало на Егора. Чтобы снять с себя подозрения, он сам начинает копаться в обстоятельствах гибели друга, понемногу помогая и местному следователю распутать клубок странных событий. Между ним и Леной вновь пробегает искра, но Иван категорически не одобряет это сближение.
В ходе своего расследования Егор натыкается на следы незаконной добычи золота. Всеми нитями, как выясняется, дергает загадочный Хозяин. Ни лица, ни имени — лишь слухи о его власти над преступной сетью. Ермакову предстоит схлестнуться с этой «золотой» мафией. Цель — не только очистить своё имя и найти настоящего убийцу Юры, но и защитить Лену, и оградить свою семью от угрозы. А угроза эта тянется ещё из его флотского прошлого, где он впервые пересёкся с этими людьми.
